Qu’est-ce que la politique du handicap ?
Depuis la loi du 11 février 2005, le droit français définit le handicap comme « toute limitation d’activité ou restriction de participation à la vie en société subie dans son environnement par une personne en raison d’une altération substantielle, durable ou définitive d’une ou plusieurs fonctions physiques, sensorielles, mentales, cognitives ou psychiques ». La situation de handicap ne tient pas uniquement à la personne, mais à la rencontre entre ses « empêchements » et un environnement non adapté.
La politique du handicap vise à garantir l’égalité des droits et la pleine citoyenneté des personnes. Elle repose sur des piliers structurants : revenu minimum, droit à compensation, accessibilité universelle, scolarisation, emploi, accès aux biens communs et une offre médico-sociale pour l’accompagnement des personnes le nécessitant.
La Convention des Nations unies relative aux droits des personnes handicapées, ratifiée par la France en 2010, vient renforcer ces exigences : autonomie, autodétermination, pouvoir d’agir et inclusion des personnes dans la société.
Les chiffres disent l’ampleur de l’enjeu. Jusqu’à 18,2 millions de personnes de 5 ans ou plus sont touchées par un handicap. 563 300 élèves en situation de handicap étaient scolarisés en 2024. Le taux d’emploi des bénéficiaires de l’obligation d’emploi est de 41 % (69 % pour l’ensemble de la population). 25,8 % des personnes handicapées de 15 à 59 ans vivent sous le seuil de pauvreté, contre 13,9 % des personnes du même âge non handicapées. Les dépenses de protection sociale consacrées au handicap s’élèvent à 64,5 Md€ en 2024 ; la Sécurité sociale en assume plus de la moitié, notamment par la branche autonomie créée en 2021.
La politique du handicap est une politique ambitieuse dans laquelle les associations tiennent une place centrale.
Télécharger la synthèse « Politique publique du handicap : repères essentiels » (PDF)Synthèse : Patrick Pozo, 2026
Politique du handicap : Vie publique, « L’essentiel » n° 14, « La politique du handicap »
Chiffres clés : APF France handicap, « Handicap : chiffres-clés », mise à jour de mars 2026
Voir aussi : « La politique publique du handicap : une organisation complexe »